De Shetlandpony of wel de Shetlander is een heel klein maar zeer zeker een krachtig ponyras, de Shetlander heeft zijn naam te danken aan de Shetlandeilanden in het uiterste van Schotland.
Al hoewel er kleinere rassen bestaan worden die niet tot de pony's genoemd de Fallabella, dus hierdoor is de Shetlander echt de kleinste pony van de wereld!

De eerste herkomst van deze pony's zijn onbekend wel is het bekend dat deze pony's al eeuwen leven op de Shetlandeilanden en naar waarschijnlijk al een heel oud ras is.
De Shetlandpony is gewend om met kou en kleine hoeveelheden voor te leven, in de gebieden waar de Shetlander vandaan komt groeien grassen die weinig voedingsstoffen bevatten dus deze pony kan met zeer weinig voeding leven (Natuurlijk niet te weinig).
Deze pony's hebben geleerd om zo te kunnen overleven, het is een taaie pony.

De kleinste Shetlandpony is 86 CM en de grootste is 107 CM hoog. Dus hele kleine pony's.
Ondanks zijn groote wordt de Shetlander gezien als de sterkste en krachtigste pony/paard gezien. Deze pony kan is makkelijk aanpassen aan verschillende klimaten, de pony heeft kleine oren dit is om niet te veel warmte verloren gaat, het hoofd is recht of een beetje hol van de shet. De shetlander heeft een korte bolle en enigzins holle rug, met een dikke maantop, volle staart en dikke manen maak je de Shetlander helemaal compleet.

Shetlanders worden nogal eens ervaren als eigenwijze en lastige pony's, dit heeft meestal met de opvoeding te maken. Vaak worden de pony's als veulen gekocht en niet goed opgeleid. Als een veulen geen goede, consequente opvoeding krijgt dan leidt dat tot karakterproblemen. Shetlanders zijn werklustig, nieuwsgierig en leren graag nieuwe dingen. Ze zijn slim en mede door hun nieuwsgierigheid willen ze wel eens aan de verkeerde kant van de omheining staan.

Shetlandpony's zijn sober, het zijn geharde pony's die maar weinig voedsel nodig hebben. De shetlandpony kan ook in de winter zonder dek buiten blijven, maar een schuilstal in de weide stelt hij bij slecht en koud weer wel op prijs. Shetlanders hebben een aanleg om dik te worden. Het eten van gras en ander voedsel dat te rijk is voor zijn gestel in combinatie met te weinig beweging kan leiden tot hoefbevangenheid een hoefziekte die kreupelheid veroorzaakt en zelfs tot de dood van de pony kan leiden.

Het is voor de sterke shetlandpony mogelijk om op een verharde weg lasten te trekken die wel twee maal zo groot zijn als zijn eigen gewicht. Omdat hij gezien wordt als een van de sterkste pony's en paarden ter wereld, denken veel mensen dat een shetlander ook grote lasten kan dragen. In werkelijkheid kan een shetlander slechts maximaal twintig procent van zijn eigen gewicht dragen omdat de pony anders op den duur last krijgt van de gewrichten in zijn rug en hij vrijwel onbruikbaar wordt om op te rijden, hoe jong of oud hij ook is. Niet alleen het gewicht van de ruiter is van belang maar ook zijn lengte; als de ruiter te lang is, brengt deze de pony uit zijn balans. Shetlanders zijn naast handzame pony's voor het rijden onder het zadel ook goede tuigpony's.

Tegenwoordig is de shetlandpony vooral geliefd bij kinderen, die erop kunnen rijden indien de pony een goede, duidelijke opvoeding heeft gehad. Wanneer de kinderen voldoende ervaring hebben opgedaan en hun pony voldoende opgeleid is kunnen ze meedoen aan wedstrijden of recreatieve tochten. De pony vraagt een zorgvuldige, consequente behandeling. Shetlandpony's kunnen erg koppig zijn maar tegelijkertijd heel aanhankelijk. Ze zijn het liefst buiten in een kudde met andere shetlanders.