Toen halverwege de 19de eeuw de Russische fokkers hun Orlovdravers wilden verbeteren kozen ze daarvoor de American Standardbred. Er werden 156 hengsten en 220 merries naar Rusland gehaald. Onder de Amerikaanse paarden was bijvoorbeeld de wereldrecordhouder Cresceus, die een mijl in twee minuten en twee seconden liep. De fokpodructen waren kleiner en sneller dan de Orlovdraver, maar ook minder elegant. Het plan was om de bouw en de maat te verbeteren, maar de eerste wereldoorlog brak uit en de invoer van buitenlandse paarden kwam tot stilstand. Daarom werd er weer gekruist met de oorspronkelijke Orlov draver. Dit bleek geen goede manier om het paard groter te maken. Pas in de jaren dertig lukte het weer om op maat te fokken. Ook de lichaamsverhoudingen raakten toen meer in proportie.